Le 16 octobre 2022, deux géants du football anglais, Liverpool et Manchester City, se rencontraient à Anfield. Le match s’annonçait extrêmement tendu, avec City sur une série d’invincibilité et Liverpool sous pression en raison de leurs résultats inégaux. Les équipes se sont rendues sur le terrain avec la volonté de démontrer leurs meilleures qualités. Manchester City, sous la direction de Pep Guardiola, est réputé pour son style de jeu offensif et son contrôle du ballon. Leurs joueurs sont connus pour leurs grandes compétences techniques et leur discipline tactique. Liverpool, quant à lui, sous la direction de Jürgen Klopp, a toujours été connu pour son énergie, son pressing agressif et sa capacité à exploiter la vitesse de ses attaquants.
Dès les premières minutes du match, City a pris l’initiative. Leur jeu combiné a créé beaucoup de problèmes à la défense de Liverpool. Cependant, malgré la pression, les Reds ont fait preuve de résilience et ont contre-attaqué avec danger. Mohamed Salah s’est particulièrement distingué, essayant d’utiliser ses dribbles et sa vitesse pour dépasser les défenseurs adverses. Manchester City a ouvert le score à la 23e minute. Une brillante combinaison entre Kevin De Bruyne et Erling Haaland s’est conclue par un but précis de ce dernier. Ce but a donné confiance à City et ils ont continué à attaquer, créant de nombreuses occasions de but. Mais Liverpool n’était pas prêt à abandonner. À la 35e minute, après un corner rapide, Virgil van Dijk a égalisé de la tête, profitant de la confusion dans la défense adverse.
La deuxième mi-temps a commencé avec encore plus de tension. Les deux équipes ont compris qu’une victoire dans ce match pourrait avoir un impact significatif sur le déroulement ultérieur du championnat. City a continué à dominer la possession du ballon, mais Liverpool s’est montré dangereux à chaque contre-attaque. À la 60e minute, Salah était à nouveau sous les projecteurs, mais son tir était bloqué par les défenseurs. Le match devenait de plus en plus émouvant à chaque minute qui passait. Les entraîneurs ont interagi activement avec leurs joueurs, leur donnant des conseils sur la meilleure façon d’agir. À la 75e minute, Liverpool a lancé une attaque rapide qui a laissé Firmino seul face au gardien de City Ederson, mais il a réalisé un arrêt brillant pour maintenir le score à égalité.
Vers la fin du match, les deux équipes ont commencé à montrer de la fatigue, mais aucune n’allait céder. Liverpool a eu un autre moment dangereux à la 85e minute lorsque Nunez a tiré à bout portant, mais le ballon est de nouveau tombé dans les mains d’Ederson. Dans les dernières minutes du match, Manchester City a tenté d’utiliser ses dernières forces pour arracher la victoire. Ils ont eu quelques tirs dangereux mais la défense de Liverpool, menée par Van Dijk, a été à la hauteur et a empêché un deuxième but.
Le moment clé s’est produit à la 76e minute : City a fait une erreur au centre du terrain, Alisson a lancé le ballon vers l’avant et Salah, en faisant un sprint, a battu Cancelo avec son corps, s’est retourné et a tiré froidement devant Ederson – 1:0. Ce but était une véritable incarnation de l’habileté et de la rapidité de réaction pour lesquelles Mohamed Salah a toujours été apprécié par les fans. Au moment où le ballon a touché le filet, le stade a littéralement explosé de joie. La situation sur le terrain a radicalement changé. Liverpool était désormais en tête et la pression sur City augmentait. Guardiola, réalisant que son équipe avait un besoin urgent de se reprendre, a décidé de procéder à un certain nombre de remplacements. De nouveaux visages tels que Phil Foden et Riyad Mahrez ont été amenés sur le terrain pour ajouter de l’agressivité et de la créativité à l’attaque.
Manchester City a commencé à chercher activement des moyens d’accéder à la surface de réparation de Liverpool. Ils ont accéléré le rythme du jeu et ont rapidement commencé à créer des moments dangereux. Chaque attaque de l’adversaire était perçue comme une menace, et les défenseurs des Reds devaient montrer toutes leurs compétences pour maintenir leur avantage. Virgil van Dijk et Trent Alexander-Arnold en particulier ont fait preuve d’une grande confiance pour couper les voies de passe et bloquer les tirs.
City s’est créé une occasion incroyable à la 80e minute lorsqu’Erling Haaland a reçu le ballon à l’entrée de la surface et a déclenché un tir puissant qui, heureusement pour Liverpool, est passé à côté. À ce stade, il est devenu clair que City n’allait pas abandonner et ils ont continué à attaquer, créant de plus en plus d’occasions. À la 85e minute, Liverpool lance une contre-attaque. Salah, une fois de plus sous les projecteurs, a passé le ballon à Fabinho, qui a à son tour tenté de tirer mais le ballon a été bloqué par les défenseurs de City. Toute l’équipe de Liverpool avait déjà compris qu’elle devait conserver cet avantage et a commencé à agir de manière plus défensive, en essayant de contrôler le ballon et de ne pas faire d’erreurs.
À l’approche du coup de sifflet final, la tension dans le stade a atteint son paroxysme. Les supporters des deux équipes étaient nombreux à soutenir leurs joueurs, remplissant Anfield d’une atmosphère incroyable. Chaque instant semblait décisif. City a continué à attaquer, mais Liverpool est devenu de plus en plus concentré défensivement à chaque période qui passait. Dans la minute supplémentaire, City a lancé une dernière attaque furieuse. Mahrez, ayant reçu le ballon sur le flanc, a fait une passe pénétrante à Haaland, qui s’est retrouvé dans une position avantageuse. Cependant, Alisson, montrant toute son habileté, a réussi à réagir et à faire tomber le ballon, l’envoyant dans un corner. C’était la dernière chance de City de sauver le match.
Le coup de sifflet final a scellé une victoire cruciale 1-0 pour Liverpool sur ses principaux rivaux de ces dernières années. Malgré le score serré, ce fut un match d’une importance énorme. Et son visage est celui de Mohamed Salah. Son but décisif fut l’aboutissement d’une bataille tendue sur le terrain, et il devint le héros du match. Après le match, Salah était entouré de journalistes qui lui ont posé des questions sur ses sentiments, comment il voyait le but et la signification de la victoire pour l’équipe. « J’ai juste fait ce que j’ai pu », répondit-il modestement, mais ses yeux brillaient de fierté. « Cette victoire est très importante pour nous, surtout compte tenu de notre début de saison. Nous savions que City était un adversaire coriace et aujourd’hui, nous avons montré que nous pouvions nous battre contre n’importe qui. »
Klopp, après le match, a souligné l’importance du travail d’équipe. « Nous n’avons pas gagné grâce à un seul joueur. C’est une victoire collective. Chacun d’entre eux s’est donné corps et âme dans ce match. Nous savions que City allait presser, mais nous sommes restés concentrés et confiants », a déclaré l’entraîneur. Il a également souligné que chaque joueur a rempli sa tâche, ce qui a conduit au succès. Malgré la défaite, Pep Guardiola a également trouvé des aspects positifs dans la performance de son équipe. « Nous nous sommes créé beaucoup d’occasions, mais nous n’avons pas su les concrétiser. C’est le football. Nous devons tirer les leçons de matchs comme celui-ci », a-t-il déclaré. Guardiola est confiant que son équipe peut se remettre sur les rails et continuer à se battre pour le titre.
